美國宇航局月球基地設計方案

　　據《新科學家》雜志報道，由于美國政府不再撥款，阿波羅時代已經畫上了句號，該計劃的宇航員也可能變成了火星計劃的忠實粉絲，但是人類重返月球的希望從沒結束。

　　20年前在阿波羅11號飛船登月20周年紀念日上，時任美國總統的布什建議美國在月球上建立居留地，并把探索團隊送往火星。然而美國國會對這項提議并不感興趣，也從沒提供資金支持這項計劃。15年后，他的兒子小布什總統提出，美國要在2020重返月球，并把它作為前往火星的跳板。

　　美國德克薩斯州月球與行星研究所的斯巴蒂斯(PaulSpudis)是兩個月球軌道器――印度的月船1號和美國宇航局的新月球勘測軌道飛行器(LRO)的小組成員，他表示：“我們將前往月球，研究利用月球資源的方法，以便學會太空飛行新本領。”

　　從理論上來說，月球或火星上的材料都可通過加工為宇航員所用，例如它們可以釋放出氧氣供宇航員呼吸，或充當燃料。斯巴蒂斯告訴《新科學家》雜志說：“現在我們還不知道能否利用太空資源，但是我們清楚我們想要前往月球的一個目的，就是查明我們是否可以利用它們。”

　　1.美國宇航局已審查十多個設計方案

　　美國宇航局已經審查了十多個在月球上建設人類居留地的不同設計方案。每個設計方案的最終目標都是能在無需補給任務的情況下，讓4名宇航員在月球上停留180天。這個基地由堅硬的圓柱形登月艙構成，每個都將放在月球登陸器的頂部，被送到月球表面。美國宇航局設想在把補給品送上月球，并實現每年執行兩次載人任務后，于2030年之前建成一個功能齊全的宇航員居留地。但是月球居留地至少要在最初幾年依靠太陽能電池板。太陽能電池板收集的一部分能量會被儲存起來，以備陽光無法利用的時候為該基地提供能量。