6200萬年前最完整鱷魚化石現(xiàn)巴西

　　據(jù)國外媒體報(bào)道，26日，巴西科學(xué)家宣稱發(fā)現(xiàn)一種遠(yuǎn)古鱷魚新物種，這是迄今世界上最完整的史前動(dòng)物骨骼之一。科學(xué)家描述這是一種長著非常尖鼻子的鱷魚，在6200萬年前與鯊魚共同統(tǒng)治海洋成為終極獵食物種。

　　目前，科學(xué)家將這一新物種命名為“Guarinisuchus munizi”，并指出該發(fā)現(xiàn)將有助于揭示現(xiàn)代鱷魚的進(jìn)化歷史。發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古鱷魚骨骼化石包括：頭骨、顎骨和椎骨。里約熱內(nèi)盧國家博物館亞歷山大·凱爾納說，“這是迄今南美洲發(fā)現(xiàn)最完整的海洋鱷魚變種(marine corcodylomorphs)骨骼化石之一。這是一個(gè)非常罕見的考古發(fā)現(xiàn)，它將揭示幾項(xiàng)新物種進(jìn)化理論。”凱爾納和其他科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這些骨骼化石，并在國家博物館內(nèi)制作了10英尺長鱷魚模型。他們將這項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在3月26日出版的《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B刊》上。

　　凱爾納指出，這種遠(yuǎn)古鱷魚與之前在非洲發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古海洋鱷魚變種是近親，非洲發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古鱷魚支持一種進(jìn)化理論——鱷魚起源于非洲然后遷移至南美洲，再從南美洲進(jìn)入到北美洲海岸水域。

　　這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)同時(shí)暗示著在0.65億年前的古新世早期遠(yuǎn)古海洋鱷魚取代了海洋蜥蜴，同一時(shí)期海洋蜥蜴開始滅絕。科學(xué)家們認(rèn)為基于其頭骨解剖結(jié)構(gòu)的差異可以推斷這是遠(yuǎn)古時(shí)期的一種新物種鱷魚。

　　加拿大艾伯特大學(xué)古生物學(xué)教授菲利普·柯里稱這是一項(xiàng)非常重要的考古發(fā)現(xiàn)，他在一次電話采訪時(shí)說，“現(xiàn)在仍有許多關(guān)于這種遠(yuǎn)古鱷魚未知的進(jìn)化之謎，對這一物種的完整研究有助于我們增進(jìn)對此類物種的認(rèn)識(shí)。”

　　這些遠(yuǎn)古鱷魚骨骼發(fā)現(xiàn)于巴西伯南布哥州東北部，科學(xué)家對它的命名源于圖皮印第安人的勇士一詞和巴西古生物學(xué)家(Deraldo da Costa Barros Muniz)的姓名，據(jù)了解，這位巴西古生物學(xué)家對考古研究做出了巨大的貢獻(xiàn)，他雖未參與此項(xiàng)研究，但他在巴西東北部海岸發(fā)現(xiàn)了大量的恐龍骨骼。

　　近年來，科學(xué)家在巴西發(fā)現(xiàn)了許多遠(yuǎn)古鱷魚骨骼，今年1月，科學(xué)家宣稱發(fā)現(xiàn)0.8億年前一種陸地爬行新物種，它可能是連接史前和現(xiàn)代鱷魚之間進(jìn)化的物種。兩年前，里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)古生物學(xué)家宣布發(fā)現(xiàn)一種0.7億年前鱷魚骨骼化石，稱其命名為“烏貝拉巴可怕的鱷魚(Terrible Crocodile of Uberaba)”。