2015《開學第一課》：抗戰故事之營救美國飛行員

1944年，李先念贈送給美國飛虎隊員本尼達的戎裝照。

1944年，新四軍第五師師長李先念（前排右4）與被營救的美軍飛行員合影

　　1944年5月6日，湖北省監利縣周老咀村，農民和游擊隊員正忙著割草，從遠處傳來隆隆響聲，一架美軍飛機拖著黑煙墜落于湖中。飛行員萊威士跳傘，落到泥沼里。一群人趕到跟前一看，飛行員是個白種人。游擊隊的領導說：“他是美軍的飛行員，是我們的朋友，我們必須營救他。”大家幫萊威士從泥沼里拔出腿來，他顯得有些緊張。

　　游擊隊領導考慮周老咀村離日軍占領區很近，遂用小木船把飛行員送到新四軍襄南指揮部。到達指揮部后，因語言不通，萊威士很茫然。指揮部秘書夏夔用英語告訴他請坐,使他感到輕松。接著問他：“你好嗎?你叫什么名字?”他答：“我還好，我的名字叫萊威士，我屬于美國陸軍第14航空隊，我駕駛一架P-40戰斗機從湖南枝江機場起飛，護送一隊轟炸機去轟炸日本的軍事目標。當我完成任務返航途中，飛機被日本人擊中，我的油箱被損壞，因此我跳傘，被農民營救，我很感謝他們。”夏夔告訴他：“我們是中國共產黨領導的隊伍，毛澤東、朱德是我們的領導，我們是打擊日本侵略者的，我們是你的朋友。”他看著夏夔的臂章激動地說： “你們是新四軍呀!”這是夏夔從萊威士那里第一次聽到我們軍隊的英文名字。

　　為保障萊威士的安全，襄南指揮部轉移至一個更偏遠的山區，并加強偵察以防日軍突然襲擊。夏夔陪萊威士住在一個農民家里，待了一周。那里沒有商店，沒有娛樂，為了保密甚至連外出散步也受限制，夏夔和萊威士只能用簡單的英語加上手勢進行交流，但他們有著抗擊日本侵略者的共同目標，他們成了很好的朋友。

　　一周后，萊威士要返回美國陸軍第14航空隊。走之前，他交給夏夔一封信，以便再碰到遇襲的其他飛行員能夠獲救。果然，幾天后襄南指揮部營救了美國飛行員戈瑞格，接著又營救了美國飛行員本尼達。夏夔出示這封信給他們時，他們兩人都很激動，并連連夸獎萊威士考慮得周到。這些美國飛虎隊員均得到了新四軍的精心照顧。本尼達還得到李先念的親切關心，傷愈后返回飛虎隊時，李先念特意贈送他一把手槍和一張自己的簽名照片作為紀念。并托他給飛虎隊長陳納德將軍帶去一把從一個日軍將軍手里繳獲的軍刀。