瑪雅文明毀于干旱

　　1839年，探險家史蒂芬斯就率隊在中美洲熱帶雨林中探索，意外發現了古瑪雅人的遺跡：壯麗的金字塔、富有的宮殿和用楔形文字刻在石板上的高度精確的歷法。然而，燦爛一時的瑪雅文明為何突然在8世紀后中斷?這成了考古學界100多年以來一直試圖解開的一個謎。

　　瑪雅文明滅亡最新報告

　　最新的研究表明，氣候急劇變化是導致一千多年前中美洲瑪雅文明衰亡的主要原因。這種對瑪雅文明滅亡的解釋，多年來一直是學者們的推測。而在最近一期《科學》雜志上刊登的最新研究表明，氣候變化或許是一個主要原因，大多數瑪雅人是由于干旱而喪失了生命。

　　研究報告指出，使瑪雅文明沒落的原因具有時間規律性，并且與太陽活動的周期有關。

　　太陽活動的周期事實上變動的幅度大約僅有1%，但卻足以造成從前的瑪雅文明的心臟地帶——猶加敦半島嚴重的干旱發生。“就太陽能量輸出的變化來說，能夠對猶加敦半島的氣候直接造成影響，并且能夠使與瑪雅文明相關的干旱事件一再重現。”佛羅里達大學的大衛說。

　　最新的調查瑪雅文明衰亡的原因的方法是研究海底沉積物。科學家研究了委內瑞拉北部海岸附近海底沉積物的形成。他們測量了被河水沖入大海的鈦金屬的含量。鈦金屬含量低表明河水的水流比較弱，也就是說雨水少。

　　從來自北猶加敦奇強卡納普湖采集而來的沉積物芯心中，研究者發現高濃度硫酸鈣沉積層周而復始出現，硫酸鈣的成因是大量的水分從地表蒸發后而留下的。如果依照這個論述，平均約200年會出現一次干旱，由此更進而提出這與目前已知的太陽活動的周期長度為206年頗為吻合。

　　當科學家將瑪雅文明的發展與太陽活動的周期一起研究比較，可以發現每次遇到干旱發生，該社會文明的發展便有趨緩的現象。瑪雅人非常依賴降雨以及地表水源生活，考古證據顯示，瑪雅社會之所以一開始比其他古代社會更加成功就在于他們有效地控制了人造水庫。而規律周期的中斷與瑪雅文明的最終滅亡，兩者之間應與曾經發生過的某次干旱有極大關系。

　　到公元8世紀時，瑪雅社會有大約1300萬人，但是在后來不到兩百年的時間里，他們的城市就變得荒蕪了。研究人員發現，在公元9世紀至10世紀，也許就是瑪雅文明消失之前，有一段很長時間的氣候干燥期，其中出現過三個嚴重的干旱期。

　　負責這項研究的德國科學家豪格說，研究結果對當今世界的氣候變化會產生嚴重影響：“研究表明，一個3年至9年的干旱期可能是非洲或印度季風周期紊亂的結果，尤其是氣候變化加上突出事件，就會給現代人類造成嚴重威脅。”如果干旱真的是導致瑪雅文明滅亡的原因，這對于今天文明已高度發達的人類依然是一個警示。因為克服大自然、戰勝災害的斗爭，從來都是艱辛與危險的。

　　原因曾撲朔迷離

　　在16世紀西班牙人征服瑪雅地區以前，古典期瑪雅文明曾經在中南美洲熱帶雨林中，有過約600年左右的繁榮歲月。該文明技術水準停留在石器時代，各都市間自成王國，類似于古希臘各城邦之間的關系，有戰爭，也有結盟。

　　公元600年，整個瑪雅民族離開了辛苦建筑的城池，舍棄了富麗堂皇的廟宇、莊嚴巍峨的金字塔、整齊排列雕像的廣場和寬闊的運動場。瑪雅文明開始式微，征兆是不再雕刻石碑，當地最后一塊石碑完成于公元869年，整個瑪雅區最后—塊石碑則完成于公元909年。不但如此，神殿、宮殿等最足以代表瑪雅文明的建筑也不再興建，彩陶也不再制作，一般民眾也很少興建新房舍，城市四周的人口急劇減少，考古學家估計當時的提卡爾人口，至少減少了2.5%。

　　瑪雅人陸續放棄中南部低地的都市以及周圍地區，將發展中心遷移至猶加敦半島北部，成就了所謂的“后古典期瑪雅文明”。關于導致古典期瑪雅文明沒落的原因不一而足，有的認為是各都市間的內斗，致使統治體系的崩潰;有的則是從骨骼遺骸的研究推論，約公元8世紀后瑪雅文明可能開始出現過度開發、糧食不足的問題。另外也有人提出所謂自然災害導致毀滅的說法。

　　考古學界對瑪雅文明湮滅之謎，提出了許多假設，諸如外族入侵，人口爆炸、疾病、氣候變化……各執已見，給瑪雅文明涂上了濃厚神秘的色彩。但是，瑪雅文明滅亡的真正原因，直到現在依然是未解之謎。