如何感受2008年額外增加的一秒

　據(jù)美國太空網(wǎng)報道，2009年新年到來時，新年鐘聲注定要遲到一秒鐘。根據(jù)國際計時管理機構的規(guī)定，2008年最后一天將多出一秒鐘，如此一來，你也會多出來一秒鐘去慶祝新年的到來。這是一個很有意思的時刻，有沒有辦法去真切地感受這多加的一秒鐘呢？
　　
　　新年“遲到”一秒
　　
　　2008年增加一秒，是為了使基于地球自轉的天文時間與原子時間保持同步。根據(jù)一項國際性協(xié)議，為使官方原子鐘與不規(guī)律、且逐步變慢的地球自轉保持同步，世界各地的計時機構宣布，在2008年向2009年過渡時插入閏秒。據(jù)國際計時管理機構——國際地球自轉與參考系統(tǒng)服務機構介紹，多出的一秒將加在全世界通用的標準時間格林威治時間(GMT)——從技術角度講協(xié)調世界時(UTC)更為精確——2008年12月31日23點59分59秒和2009年1月1日0點之間，也就是說，2009年要“遲到”一秒。
　　
　　那一天將是自這一做法1972年被采用以來，第24次增加閏秒，也是三年來的第一次。在世界范圍內(nèi)，為滿足領航員、通訊機構和科學團體的要求，全球50家國家實驗室的約200臺原子鐘將會調整至與格林尼治當?shù)貢r間午夜0時相應的當?shù)貢r間。在2009年新年夜，美國海軍天文觀測臺的主時鐘將在美國東部時間6點59分60秒或格林尼治標準時間23點59分60秒進行調整。
　　
　　多出的一秒是為了讓世界各地的鐘表在時間上與地球自轉保持同步。以地球自轉計算的時間與原子鐘計算的時間并不統(tǒng)一。今天的原子鐘誤差不足2億年1秒鐘。不過，出于各種各樣的原因，如充滿熔巖的地核晃動，海洋翻滾，極地冰雪融化以及太陽和月球引力的影響，我們地球自轉速率變得不規(guī)律起來，平均起來，以每天約2毫秒的速度慢于原子時間�，F(xiàn)在更是落后官方計時鐘大約十分之六秒鐘。
　　
　　鑒于這種差異，原子鐘不能與地球自轉保持同步，必須定期進行調整。由于原子鐘是所有計時裝置時間的標桿，因此，必須要時不時地增加閏秒以彌補這種時間差。多出的一秒將增加在格林威治時間2008年12月31日23點59分59秒和2009年1月1日0點之間，這將使地球比原子鐘快十分之四秒鐘左右，令其稍微提前于2009年新年鐘聲。
　　
　　感受“多加的一秒”
　　
　　現(xiàn)今，許多零售商在推銷無線電時將其時鐘說成是“原子鐘”，盡管這些時鐘接收的無線電信號通常來自于真正的原子鐘，但它們本身并不是原子鐘。普通無線電“原子鐘”想要達到真正原子鐘的作用，需要放置在一個大氣路徑(atmosphericpath)離發(fā)射器相對暢通無阻的位置，每天對其調整一次，以保持同步性，同時還需要理想的大氣條件才能接收報時信號。
　　
　　如果你有這樣的裝置，你可以在格林尼治時間2009年1月1日0點(即美國東部時間12月31日晚7點)前看一下表。美國東部時間晚上6:59前的最后一分鐘將有61秒。2005年增加閏秒的時候，有人曾在6:59分即將走完時看了他們的手表。就在6:59的最后一秒走完時，數(shù)字“59”不是像以往那樣閃一下，而是兩下！如果你沒有無線電時鐘，你可以登錄網(wǎng)站nist.time.gov/，在電腦上顯示準確的美國標準時間。
　　
　　另外，你可以將無線電調至短波報時信號(shortwavetimesignal)接收站，聆聽閏秒的響鈴聲。如果你想親耳聽到“多出那一聲的嘀嗒”，那么在北美地區(qū)，可以將無線電調至美國科羅拉多州柯林斯堡附近的WWV信號接收站，調頻為2.5兆赫、5兆赫、10兆赫、15兆赫和20兆赫，或是加拿大渥太華CHU站，調頻為3330千赫、7335千赫和14670千赫。你可以在這個網(wǎng)站上找到世界其他地區(qū)的短波報時信號接收站列表。
　　
　　如何自制秒擺
　　
　　如果遇到接收信號差的問題，你可以嘗試將一個砝碼掛在一根長度為39.1英寸(約合99.3厘米)的細繩上，自制一個秒擺。預先校正繩子的長度，直至繩子的擺動與報時信號嘀嗒聲達到精確一致。如果在格林尼治標準時間2008年最后一秒到來前，表示每一分鐘開始的嗶嗶聲在細繩最左側響起，那么在此之后我們將在細繩最右側聽到嗶嗶聲。盡管搖動的幅度會穩(wěn)步減緩，但這并不會影響自由擺的振蕩期。
　　
　　在北美，2008年向2009年過渡以前，閏秒將已經(jīng)加到世界各國的時間表中。不過，1972年在首次實行閏秒機制時，曾引發(fā)了不小的混亂。當天，美國紐約海登天文館的一位天文學家接到負責時代廣場水晶球降落儀式的工程師電話。那時，工作人員會通過繩索和滑輪，將水晶球緩緩放下來，歡慶新年的到來。
　　
　　據(jù)報道，那位工程師說：“這種改動會影響我的工作。所以，我要確保不會提前一秒鐘將球拋下去。”不管你如何利用這多出來的一秒鐘，一定要謹記一個無可爭辯的事實：無論什么時候注意到表上的時間，你要知道，現(xiàn)在已比過去晚了一瞬間。