中國(guó)古代貨幣的六次重大演變

　　中國(guó)是世界上最早使用貨幣的國(guó)家之一，使用貨幣的歷史長(zhǎng)達(dá)五千年之久。中國(guó)古代貨幣在形成和發(fā)展的過(guò)程中，先后經(jīng)歷了六次重大的演變：

　　一、由自然貨幣向人工貨幣的演變

　　在中國(guó)的漢字中，凡與價(jià)值有關(guān)的字，大都從“貝”。由此可見(jiàn)，貝是我國(guó)最早的貨幣。

　　隨著商品交換的迅速發(fā)展，貨幣需求量越來(lái)越大，海貝已無(wú)法滿足人們的需求，人們開(kāi)始用銅仿制海貝。銅貝的出現(xiàn)，是我國(guó)古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。

　　隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國(guó)的貨幣舞臺(tái)。

　　二、由雜亂形狀向規(guī)范形狀的演變

　　從商朝銅貝出現(xiàn)后到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，我國(guó)的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據(jù)為特色的四大體系，即：鏟幣、刀幣、環(huán)錢、楚幣(爰金、蟻鼻錢)。

　　秦統(tǒng)一中國(guó)后，秦始皇于公元前二一○年頒布了中國(guó)最早的貨幣法“以秦幣同天下之幣”，規(guī)定在全國(guó)范圍內(nèi)通行秦國(guó)圓形方孔的半兩錢。

　　圓形方孔的秦半兩錢在全國(guó)的通行，結(jié)束了我國(guó)古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態(tài)，是我國(guó)古代貨幣史上由雜亂形狀向規(guī)范形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來(lái)的這種圓形方孔的形制，一直沿續(xù)到民國(guó)初期。

　　三、由地方鑄幣向中央鑄幣的演變

　　據(jù)《漢書(shū)·食貨志》記載，劉邦建漢后，允民私鑄錢幣。豪紳富商和地方勢(shì)力乘機(jī)大鑄惡錢而牟利。文帝時(shí)“鄧通大夫也，以鑄錢財(cái)過(guò)王者。”

　　元鼎四年(前一一五年)，漢武帝收回了郡國(guó)鑄幣權(quán)，由中央統(tǒng)一鑄造五銖錢。從此確定了由中央政府對(duì)錢幣鑄造、發(fā)行的統(tǒng)一管理，這是中國(guó)古代貨幣史上由地方鑄幣向中央鑄幣的一次重大演變。

　　此后，歷代鑄幣皆由中央直接經(jīng)管。鑄幣權(quán)收歸中央，對(duì)穩(wěn)定各朝的政局和經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了重要的作用。

　　四、由文書(shū)重量向通寶、元寶的演變

　　秦漢以來(lái)所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標(biāo)明錢的重量，如“半兩”、“五銖”、“四銖”等等(二十四銖為一兩)。

　　唐高祖武德四年(六二一年)，李淵決心改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開(kāi)辟新紀(jì)元”之意，統(tǒng)一鑄造“開(kāi)元通寶”錢。開(kāi)元通寶一反秦漢舊制，錢文不書(shū)重量，是我國(guó)古代貨幣由文書(shū)重量向通寶、元寶的演變。

　　開(kāi)元通寶錢是我國(guó)最早的通寶錢。此后我國(guó)銅錢不再用錢文標(biāo)重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命后的“民國(guó)通寶”。

　　五、由金屬貨幣向紙幣交子的演變

　　北宋時(shí)，由于鑄錢的銅料緊缺，政府為彌補(bǔ)銅錢的不足，在一些地區(qū)大量地鑄造鐵錢。據(jù)《宋史》記載，當(dāng)時(shí)四川所鑄鐵錢一貫就重達(dá)二十五斤八兩。在四川買一匹羅(絲織品)，要付一百三十斤重的鐵錢。鐵錢如此笨重不便，紙幣交子就在四川地區(qū)應(yīng)運(yùn)而生。交子的出現(xiàn)，是我國(guó)古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。

　　交子不但是我國(guó)最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣。

　　六、由手工鑄幣向機(jī)制紙幣的演變

　　清朝后期，隨著國(guó)外先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的逐漸傳入，光緒年間已開(kāi)始在國(guó)外購(gòu)買造幣機(jī)器，用于制造銀元、銅元。后來(lái)，廣東開(kāi)始用機(jī)器制造無(wú)孔當(dāng)十銅元。因制造者獲利豐厚，各省紛紛仿效。

　　清末機(jī)制貨幣的出現(xiàn)，是我國(guó)古代貨幣史上由手工鑄幣向機(jī)制貨幣的重林演變。

　　從此，不但鑄造貨幣的工藝發(fā)生了重大變化，而且使流通了二千多年的圓形方孔錢壽終正寢。