極光不只發(fā)生在高緯度地區(qū)

　　極光，顧名思義，是一般發(fā)生在兩極地區(qū)附近的大氣層現(xiàn)象。不過據(jù)考證，在我國古書《山海經(jīng)》中曾經(jīng)記載了極光現(xiàn)象。這說明，我國這樣的中緯度地區(qū)也是有可能見到極光的，而且，在我國歷史上也有豐富的關(guān)于極光現(xiàn)象的記載。

　　太陽風(fēng)攜帶的高能粒子在到達(dá)地球附近時，被地球磁場俘獲，并使其朝磁極方向運(yùn)動，它們與大氣層的原子碰撞，敲掉電子，使之處于激發(fā)態(tài)，當(dāng)這些原子返回基態(tài)時，會以發(fā)出特定頻率光的形式釋放能量，就產(chǎn)生出紅、綠或藍(lán)等色彩，這就是極光現(xiàn)象，它一般發(fā)生在100公里左右的高度。在太空中的宇航員可以看到地球兩極存在閃閃發(fā)亮的光環(huán)，發(fā)生地點一般是在南緯67°和北緯67°附近的地區(qū)。科學(xué)家的研究揭示，極光具有11年的活動周期，與太陽活動周期有著直接的關(guān)系。太陽活動的峰年或者巨大的太陽耀斑暴發(fā)會擾亂地球磁場，對電網(wǎng)及通訊系統(tǒng)造成嚴(yán)重影響，同時也使發(fā)生極光的范圍擴(kuò)大，這時，在中低緯度地區(qū)也能看到極光現(xiàn)象。

　　處于北緯30°的美國佛羅里達(dá)州，在太陽活動的高峰年能看到極光；而在加拿大北部地區(qū)，長年可以看到極光現(xiàn)象。在北緯45°以下所謂“微極光區(qū)”的很多地區(qū)，都有觀測到極光現(xiàn)象的記載。