天文學家觀測到正孕育行星的年輕恒星

　　一個國際天文學家小組近日宣布，他們在一顆年幼恒星周圍觀測到了行星形成的早期跡象。這一發(fā)現(xiàn)如果得到證實，將首次使科學家有機會研究類似太陽系行星系統(tǒng)的孕育過程。

　　這顆類似太陽的恒星代號為“ＫＨ１５Ｄ”，距離地球約２４００光年，年齡在３００萬年左右，與４５億年的太陽相比，顯得非常稚嫩。

　　天文學家在華盛頓卡內(nèi)基學會舉行的太陽系外行星學術(shù)會議上介紹說，他們在觀測“ＫＨ１５Ｄ”的過程中發(fā)現(xiàn)，該恒星以４８天為周期，有規(guī)律地形成“日食”。“日食”期間，恒星明顯暗淡，亮度僅為正常時的４％，這一過程平均持續(xù)兩天左右，隨后恒星會光芒重現(xiàn)。天文學家將這一過程形容為恒星在“眨眼睛”。

　　天文學家推測，遮蔽這顆恒星形成“日食”的不是行星等天體，很可能是塵埃云。他們分析認為，這些塵埃云體積比宇宙中常見的星際塵埃云大，表明它們可能正在積聚形成塵埃盤，后者可為行星誕生提供基礎(chǔ)。

　　美國康涅狄格衛(wèi)斯理大學的赫布斯特指出，這顆恒星孕育行星的過程，可能與太陽系中地球等行星的產(chǎn)生有相似的機制，因此新發(fā)現(xiàn)將有助于更深入地理解地球等行星的起源。

　　參與這項研究的還有來自以色列、德國和烏茲別克斯坦等國的天文學家，他們在觀測中采用的是直徑６１厘米的望遠鏡，其結(jié)果還有待其它大型觀測儀器的證實。