水星未曾觸及區(qū)面紗揭開(kāi)：發(fā)現(xiàn)巨大撞擊坑(圖)
來(lái)源：本站原創(chuàng) 2009-09-08 11:31:09
水星上發(fā)現(xiàn)巨大撞擊坑
美國(guó)宇航局的“信使”號(hào)水星探測(cè)器新獲得的觀察資料顯示出之前從未見(jiàn)過(guò)的水星30%的表面。此外還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的撞擊坑和古代火山的證據(jù)。照片顯示，一個(gè)巨大的撞擊坑的直徑相當(dāng)于華盛頓到波士頓之間的距離。
“信使”號(hào)探測(cè)器于2004年發(fā)射升空，2008年10月第二次近距離飛越水星。它是自從上世紀(jì)70年代“水手10”號(hào)探測(cè)器飛過(guò)水星后，首個(gè)專(zhuān)門(mén)探測(cè)水星的探測(cè)器。此前，4大類(lèi)地行星——水星、金星、地球和火星中，人們對(duì)距離地球最近的水星了解得最少。以前它一直被認(rèn)為成分方面類(lèi)似于月球，因?yàn)檫@兩個(gè)球體都有著相似的灰色而坑坑洼洼的表面。新觀察資料顯示，水星的外殼基本由火山作用形成，昔日的火山噴出熔巖，鋪開(kāi)，然后干在水星表面。但是，火山作用被認(rèn)為在月球外殼形成方面很少扮演角色。
亞利桑那州立大學(xué)地球和太空探索學(xué)校的研究人員、博士后布雷特·德尼威說(shuō)：“在水星上，火山作用的過(guò)程相當(dāng)重要，這太讓人興奮了，因?yàn)樵?lsquo;信使’號(hào)探測(cè)器飛過(guò)水星之前我們甚至還不確定水星上的火山作用。”