揭開星暴星系超快制造恒星之謎
來源：網絡資源 2009-09-23 10:50:15
一直以來，科學家認為NGC1569星系是一個距離地球不遠的“孤獨”的星暴星系（starburstgalaxy），它制造恒星的能力超過附近任何其它的星系，這種能力令科學家百思不得其解。美國科學家近日利用美國宇航局哈勃太空望遠鏡揭開了這一謎題，他們觀測發現，這一星系的距離要比之前認為的遠得多，而且它并不“孤獨”。相關論文發表在《天體物理學雜志通訊》（AstrophysicalJournalLetters）上。
美國太空望遠鏡科學研究所的AlessandraAloisi和同事利用哈勃望遠鏡，測量出了NGC1569的精確距離——1100萬光年，比過去認為的要遠400萬光年。這一額外的距離表明，NGC1569事實上位于由大約10個星系組成的星系群的中心，這一星系群位于螺旋星云IC342的中央。
Aloisi說：“現在看來NGC1569中的星暴活性自有它的道理，因為它可能與星系群中的其它星系相互作用，這些作用可能促進了恒星的誕生。”
另外，更遠的距離不僅意味著NGC1569事實上更加明亮，而且表明它生產恒星的速度要比之前認為的快2倍。這一速度比銀河系的快上100多倍，而且已經持續了將近1億年。
Aloisi表示：“這是一個偶然的發現。因為NGC1569星系比想象的遠得多，而哈勃望遠鏡無法進入足夠遠的深空觀察我們搜尋的最昏暗的紅巨星。然而，通過捕獲全部的最明亮紅巨星群，我們能夠計算出NGC1569的精確距離，從而解開它極端的星暴活性之謎。”
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